Jongeren steeds vaker verslaafd aan online gokken

Steeds meer jongeren raken verslaafd aan online gokken, een probleem dat de aandacht vraagt van zowel de verslavingszorg als de overheid. Verslavingsbehandelaar Bas Brons ziet een zorgwekkende stijging van het aantal online gokverslaafden, vooral onder jongeren. Dit komt mede door de versoepeling van de regels rondom online gokken en de toegenomen reclame voor gokplatforms.

Staatssecretaris van Rechtsbescherming Teun Struiken heeft deze situatie als zeer zorgelijk bestempeld. De druk op behandelaren in de verslavingszorg neemt toe, aangezien steeds meer jongeren om hulp vragen. Uit recente cijfers blijkt dat ongeveer 10 procent van de mensen boven de 16 jaar in het afgelopen jaar online heeft gegokt, waarbij één op de vijf jongeren in de problemen komt door hun gokgedrag.

"Dit zijn zorgwekkende aantallen, vooral omdat jongeren bijzonder kwetsbaar zijn voor verslavingen", vertelt Bas Brons in Nieuws van de Dag. "De normalisatie van gokken in de samenleving speelt een grote rol in deze ontwikkeling. Jongeren zien gokken vaak als een onschuldig tijdverdrijf, vooral door de vele reclames die hen aanmoedigen om een gokje te wagen."

Pim Michels, een ex-gokverslaafde, deelt zijn persoonlijke ervaringen. Hij begon met gokken op sportwedstrijden en merkte al snel dat hij in een vicieuze cirkel terechtkwam. "Het gokken begon als iets onschuldig, maar uiteindelijk ben ik er bijna 100.000 euro mee kwijtgeraakt." Hij benadrukt dat de aantrekkingskracht van online gokken sterk is, vooral door de verscheidenheid aan spellen en de constante marketing.

Het is belangrijk dat aanbieders van online gokken zich verantwoordelijk opstellen. Dit kan door bijvoorbeeld limieten in te stellen voor spelers en te zorgen voor betere monitoring van gokgedrag. Staatssecretaris Struiken heeft aangekondigd dat er binnen twee maanden extra maatregelen zullen komen om het aantal gokverslaafden te verminderen, nadat eerdere maatregelen onvoldoende bleken.

De groeiende problematiek rond online gokken vereist een gezamenlijke aanpak van de overheid, verslavingszorg en de gokindustrie. Alleen door deze samenwerking kan er een veiligere gokomgeving gecreëerd worden voor zowel jongeren als volwassenen.

Dit artikel is deels tot stand gekomen met de hulp van AI.